Fitoestrazione chelante assistita di Pb dal suolo: limitazioni all’accumulo di Pb in piante di Helianthus annuus L. e rendimento della tecnica di decontaminazione

L'attività industriale ha determinato in alcuni casi la contaminazione del suolo con metalli; i conseguenti rischi per la salute umana rendono necessaria la decontaminazione del suolo. Le prime tecniche adottate utilizzavano metodiche chimico-fisiche di rimozione e trattamento del suolo contaminato, onerose sia in termini economici sia per gli aspetti tecnici relativi alla loro applicazione. Si sono perciò ricercate alternative in grado di ridurre i costi del trattamento. Fra le varie possibilità è stata proposta la coltivazione sul sito contamìnato di piante di interesse agronomico, in grado di assorbire i metalli pesanti e traslocarli alla parte aerea producendo elevata biomassa, raccolta al termine del periodo di accumulo (Salt et al., 1995, 1998; Sacchi et al., 1998). Il presente studio esamina le problematiche connesse alla decontaminazione di un sito industriale inquinato da scorie contenenti Pb. Poichè tale elemento è insolubile nella solizione circolante nel suolo, per la sua fitoestrazione si utilizza un ntrattamento con agenti chelanti, come l'EDTA (acido etilendiamminotetracetico), operando una fitoestrazione chelante-assistita. Testando questa tecnica su Helianthus annuus L. cv. Forte, è stato rilevato un basso rendimento di fitoestrazione, con tempi di bonifica estremamente lunghi (Sacchi et al., 2001; Abruzzese et al., 2001). La ridotta fitoestrazione del Pb sembra essere legata, più che alla scarsa solubilizzazione del Pb nel suolo, a un limitato accumulo nel germoglio. L'accumulo di Pb nel germoglio si realizza attraverso gli elementi dello xilema. La forza motrice di tale flusso è la traspirazione fogliare. La ricerca in corso ha lo scopo di verificare se la disorganizzazione anatomica a carico del sistema vascolare, che si accompagna all'alterazione macroscopica dei tessuti fogliari, possa influire sulla traslocazione del Pb alla parte aerea della pianta, sia come tale sia complessato con EDTA.