Filantropia o controllo sociale? Le opere assistenziali di un feudatario del Settecento

Philanthropy or social control? The charitable activities of an eighteenth-century feudal landlord This article examines the reasons which moved local landlords to provide charity to their subjects, and focuses on the case of Borgo Fornari, an imperial fief in the Scrivia Valley, not far from Genoa, where in 1736 the marquis Carlo Spinola decided to build a hospital for the sick. Thanks to several unpublished sources preserved in the Spinola’s family archive, it has been possible to examine the most important aspects concerning organisation and functioning of the hospital and to demonstrate that it was managed paying attention to combine the efficacy of treatments with cost-effectiveness criteria.

Questo articolo esamina le motivazioni che spingono i signori locali a realizzare opere di beneficenza a favore dei propri sudditi e si focalizza sul caso di Borgo Fornari, un feudo imperiale in Valle Scrivia, non lontano da Genova, dove nel 1736 il marchese Carlo Spinola decide di costruire un ospedale per la cura degli infermi. Grazie a numerose fonti inedite conservate nell’archivio di famiglia, è stato possibile esaminare gli aspetti più importanti relativi all’organizzazione e al funzionamento della struttura e dimostrare che è stata gestita prestando attenzione a coniugare l’efficacia della cura e l’economicità di gestione.