I diritti degli animali. Una riflessione cristiana

Nell'Inghilterra del Settecento prese avvio una profonda riflessione intorno al vivente non umano che condusse a un serio ripensamento dei costumi nazionali, promuovendone un generale ingentilimento e, di conseguenza, il rifiuto di quelle attività che comportavano la sofferenza degli animali. Negli anni Venti del secolo successivo tali cambiamenti, avvenuti sul piano socio-culturale, si comunicarono a quello legislativo e con l'emanazione delle prime leggi a difesa degli animali prese avvio una vera e propria rivoluzione nel modo di intendere il rapporto tra esseri umani e animali. Proprio in tale rinnovato contesto si colloca la riflessione di William Hamilton Drummond. Sacerdote e letterato irlandese, attraverso la sua ricca ed erudita produzione letteraria, fu in grado di raccogliere, reinterpretare e assicurare lo sviluppo di queste tendenze settecentesche ai suoi contemporanei. Facendo, proprie le argomentazioni usate dai suoi predecessori e donandogli una nuova singolare energia, i suoi scritti rappresentano una tappa fondamentale nella storia dell'etica animale cristiana.