Riconoscere i materiali e gli elementi degli edifici, le tecniche di lavorazione e posa in opera

Nella cultura della conservazione, il requisito di insostituibilità di un elemento o di un intero edificio si persegue in nome della sua individualità, in ragione dei valori di cultura materiale, e non solo, che esso racchiude in quanto testimonianza della storia, o perchè potrebbe in futuro essere studiato con nuovi criteri e diversi metodi. Ne consegue che la fabbrica e la sua materia non sono semplici portatori di valori della storia dell'architettura o dell'arte, ma anche di valori più generali, in quanto legati a una miriade di altri aspetti della vicenda umana. Potremmo dunque dire che i materiali rappresentano l'elemento fisico di un processo creativo in cui sono impressi il genio dell'artista, la cultura e il saper fare di un'epoca, oltre alle vicende storiche che si sono succedute nel tempo, dentro e intorno ad esso, imprimendovi segni indelebili, seppur talvolta difficili da individuare o evanescenti.